بينما تسعى OpenAI لجمع تمويل آخر ضخم، إلا أنها لا تسرق كل الأوكسجين في الغرفة: يمكن لشركات الذكاء الاصطناعي التي تبني نماذج أساسية واعدة فتح الأبواب والشيكات. يخبرنا مصادر متعددة أن Black Forest Labs - الشركة الناشئة التي تعمل على بناء نماذج الصور الاصطناعية للذكاء الاصطناعي والتي خرجت من الظل للمرة الثانية قبل شهرين بتمويل بقيمة 31 مليون دولار - تقوم بإغلاق تمويل جديد. كما نسمع أنها تقوم بجمع جولة تمويل بقيمة 100 مليون دولار بتقييم بلغ 1 مليار دولار. قد لا يكون الصفقة نهائية بعد وقد تخضع للتغيير.

لا تعد Black Forest مجرد أي شركة ناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي: فقد تأسست الشركة بواسطة المهندسين الذين بنوا التكنولوجيا وراء Stability AI. ولديها عميل بارز. تستخدم شركة إيلون ماسك X.ai لجملة Black Forest's Flux.1 نموذج النص إلى الصورة لتشغيل إنشاء الصور في راتبها Grok chatbot. إن هذه الخدمة التي أثارت إجتياحًا على الفور بعد إطلاقها جزئيًا بسبب النتائج المهولة التي حققها الناس بها.

ما زال هناك "لا فلاتر" يبدو أنه شيء بعد شهر واحد. لقد أنشأنا الصورة على اليمين في وقت سابق من هذا الأسبوع.

تلتقط الشركة أيضًا انتباه المستثمرين بسبب مؤسسيها وفريق الإنشاء. تشمل هؤلاء Andreas Blattmann و Patrick Esser و Dominik Lorenz والرئيس التنفيذي روبن رومباخ، الباحثين الذين أنشأوا شركة Stability AI، التي تعتبر منصة تغيير اللعبة لإنشاء الصور.

قال أحد المستثمرين في الشركة لـ TechCrunch: 'من المعروف أن روبن رومباخ خبير مطلق في نماذج انتشار الصور وعندما تكون لديك شخص بهذه الذكاء والخبرة في مجال جديد تمامًا، فإنه يجعل من الواضح أن ينبغي للشخص الاستثمار إذا تاحت الفرصة'.'

ما زلنا لا ندري بالضبط من سيستثمر في جولة Black Forest Labs الأخيرة التي تقع في مدينة فرايبورغ بألمانيا. أشارت مصدر واحد إلى أن Lightspeed - واحدة من أكثر المستثمرين إنتاجية في مجال الذكاء الاصطناعي في أوروبا، والتي تدعم Helsing، Mistral، Stability AI وغيرها - قد يشارك. لم ترد Lightspeed بعد على طلب التعليق، ولم ترد Black Forest نفسها أيضًا. (سنقوم بتحديث المقال إذا قاموا بذلك).

شملت جولة التمويل السابقة للشركة بقيمة 31 مليون دولار قائمة ذات تأثير كبير من المستثمرين. بقيادة أندريسن هورويتز، وغيرهم، حسب بيانات PitchBook، شملت General Catalyst وشركة ستوتغارت لاستثمار رأس المال Mätch.vc، مع مشاركة Timo Aila من Nvidia، و Brendan Iribe مؤسس Oculus، والعالم العلمي في شركة آبل Vladlen Koltun، والمقتدر الترفيهي مايكل أوفتز، و Garry Tan من Y Combinator أيضًا في الخليط.

يشكل التقييم بقيمة مليار دولار قفزة كبيرة على قيمة الشركة بعد العمليات السابقة، التي كانت قيمتها بعد العمليات السابقة أقل بكثير وتبلغ 150 مليون دولار. (طُلب التعليق عن المزيد من التمويل، واندريسن هورويتز رفض التعليق على هذه القصة).

أصبحت التمويل السريع في مجال الذكاء الاصطناعي الانتاجي أمرًا شائعًا جدًا في السوق الحالية: تحتاج الشركات الناشئة التي تبني هذه الأدوات إلى التمويل لشراء الحوسبة، ولتوظيف المواهب، وربما لتسوية اتفاقيات ترخيص الملكية الفكرية، وللتسويق وتطوير الأعمال للتنافس مع اللاعبين الأكبر والأكثر تمويلًا. في حالة Black Forest Labs، هناك المزيد من إطلاقات التكنولوجيا القادمة قريبًا. لقد أعلنت الشركة بالفعل أنها تعمل على أداة نص إلى فيديو حديثة، ولديها تاريخ إطلاق لم يُعلن عنه بعد.

ولكن السوق كانت صعبة في بعض الأحيان وبعض الشركات الصغيرة في مجال الذكاء الاصطناعي التي جمعت الكثير والتي تواجه الضغط لتقديم النتائج. H في باريس، شركة الذكاء الاصطناعي التي أسستها نجوم DeepMind، جمعت 220 مليون دولار في مايو من هذا العام. لقد فقدت بالفعل ثلاثة من مؤسسيها الخمسة، على ما يبدو بسبب الاختلافات التشغيلية. يبدو أن Aleph Alpha، التي جمعت أكثر من 500 مليون دولار، قد تحولت إلى خدمات المؤسسات بدلاً من بناء نماذج أساسية.

وصف أحد المستثمرين الآخرين الذي تحدث إلى TechCrunch الوضع الذي واجهته شركات مثل Aleph Alpha و H: 'الوصول إلى موقع رئيسي، أو وضع في الوضوء، ولكن دون تقديم'.

سوف تحاول Black Forest Labs بالطبع تجنب مثل هذه المشاكل، خاصة أنها - على الأقل في الوقت الحالي - تفتقر إلى مستثمر استراتيجي قد يدعمها بمبالغ ضخمة لتحقيق نمو أكثر اعتدالًا. قال نفس المستثمر: 'أعتقد أنهم سيحاولون الذهاب في الطريق الآخر، ذلك الذي يبقى سريًا قدر الإمكان'.